МОТОГОНКИ.РУ, 1 марта 2018 - Первую позицию в списке занял его напарник по Movistar Yamaha MotoGP Маверик Виньялес, сумевший ближе всех подобраться к отметке 1:55.0, что соответствует времени, предельно близкому к прошлогодней поул-позиции (1:54.834). Стоит отметить, что в 2017 году квалификация Гран-При Катара была отменена из-за подтопления трека, так что позиции на старте пилоты заняли по объединенным итогам свободных практик.
Росси проехал пару длинных заездов с лучшим временем 1:55.432, как и Алекс Ринс из Suzuki. Это примерно на 0.5 секунды лучше, чем прошлогодний Fastest Lap гонки.
Валентино Росси: «Первый день сложился неплохо. Мы работали в большой и очень плотной группе, судя по времени круга. Думаю, в конце дня я уверенно держался 5-6 на протяжении длительного времени и не опускался вниз. Ничего фантастического, конечно. Здесь, в Катаре я почувствовал себя гораздо комфортнее с первой же сессии (по сравнению с Таиландом). Думаю, что я всегда был достаточно конкурентоспособен в Сепанге. В Катаре должно быть то же самое. Кажется, что в сравнении с прошлым годом у нас будет чуть больше работы, потому что надо заставить работать выбранную покрышку! А временами у нас с этим возникают проблемы».
Времена в 1 секунде от Виньялеса смогли показать 16 пилотов, то есть вся группа претендентов на очки. Отставание в 0.379 секунды от лидера означает серьезную конкуренцию за места в TOP-5: если взять времена круга прямо сейчас, случись квалификация сегодня, и Росси в схватке за место на 2-й линии противостоли бы Ринс, Петруччи, Кратчлоу, Маркес и Лоренцо. Тогда как Зарко, Янноне, Довициозо и Виньялес определенно поспорили бы за место на заглавной линии - их "вилка" составляет лишь 0.1 секунды.
